それはなぜかと申しますと、平成１１年から１５年頃にかけて広島県産の牡蠣が甚大な被害を受け、全国的にその影響が拡大しマスコミをにぎ合わせていました。その原因は、赤潮だったか、何かの牡蠣特有の病気だったのかは覚えていません。
そこで、その頃、当時家を購入する前に１５年も住み慣れた大国町で、私が良く通っていた大国町方面では、木津市場のそれを除いて、一番美味いカゼンという寿司屋さんがありました。
店に入って、右側に２０席はあるカウンターが奥に伸びて、左にはお座敷風の六席のテーブルが３つほどありましたでしょうか！？そのカウンターの始る入り口に近い位置に水槽があり、その中に鯵やハマチ、平目に鯛、時には太刀魚、もう一つ別の水槽には伊勢海老などが入っていましたね。
そして或る日、忘れもしない、いつもの通り西梅田地下のぶらり横丁でしこたま飲み、最終の１１時４０分の電車に辛うじて滑り込み、心地よい車両の揺れに身を任せ一時のまどろみの世界を楽しみ大国町の駅を地上に出た時、一瞬にして凍りつくような冷気と時折襲ってくる寒風に酔いが冷める冬の寒い日でした。
私はまだ飲み足りないと、飲む口実を冬将軍のせいにして、またこの寒さから直ぐに逃れたいため行き着けのカゼンに飛び込みました。
いつもの指定席に座り熱燗などを注文しくつろぎ何気なく水槽にに目をやると、普段見慣れない貝類の様な一群が底の角に見て取れたんです。牡蠣だとすぐに判りましたが、私が認識している子供の頃から馴染んだ広島さんの牡蠣の形と、違和感が湧くほど違うものでした。まるで細長い瓢箪のような牡蠣なんです。
「マスター、これ牡蠣だよね！？」と思わず尋ねました。
「うんそうだよ、広島の今ないからね。宮城県のだけど、美味しいよ！一つ試してみる？」
もちろん、了解し３つもらいました。いや～、驚きましたね！美味いのなんのって！追加で、牡蠣ばかり都合切良く１０個は平らげました。生のみ、にんじんの極細切とわけぎをポン酢の入りの付け皿に加えて一緒に、檸檬や酢橘でピールしてみたり（カクテルでは効果ありますが、牡蠣には意味ありませんでしたね。笑い＾＾！）、そのままたっぷりかけてみたり、終いにはニンニクを特別にオーダーして楽しみました。本当に迷惑な客でした。笑い＾＾！ニンニクの風味はいけますが、舌触りは如何なものでしょうか！？笑い＾＾！でも体には良さそうな感じがするのですが！？所謂かに？
一個３００円でしたが、私の我儘オーダーで前の日に予約して、１０個とか５個、２０個と仕入れてもらいました。ま～、美味かったですね。日本酒にも合うし、スカッチのモルトにもきっとあいますよね。
なぜ、私が牡蠣にそこまで拘るのか？と申しますと、幼い頃の伏線があります。それも２つです！笑い＾＾！
一つは、アラウンドザワールドのシーム曲で知られた「兼高薫世界の旅」で、ポルトガルかイタリアかスペインかカナダかの港ロケで牡蠣が出てきて薫さんが美味しそうに食べていたんです。恐らく全部の国かも！？
そして、もう一つが、こちらは朝７時２０分に放送される、見城美枝子（みえこ？）さんの旅番組で、スイスのレマン湖で取れたての牡蠣に檸檬をたっぷりかけ頂くというシーンが私の脳裏に焼きついていたからです。同じ様なことをいつか大人になったらやってみようと、この小さな胸に、けな気にじっと秘めていたんです。そして、その願いがかないました。アイスクリームを丼鉢いっぱいに食う夢もかないました。出石の皿蕎麦を５０枚以上食べる夢も叶いました。神戸ビーフも堪能できました。笑い＾＾！世界の名酒の５０万円位のものも一口堪能できました。（３０万円程度のものはざらに経験しています！）ですが、グルメという欲望は、私の貧乏根性のはるか先にあります。この程度の欲望でよかったと現在思っています！笑い＾＾！安上がりでしょう！笑い＾＾！
写真は、某スーパーで偶然、たまたまおいていたものを一人で８割方独占し、２４個ほど買い込んだものです！時期は昨年の暮れでした。笑い＾＾！当然剥くのは私の役目ですが、素手で剥いていましたら、５箇所以上出血していました。笑い＾＾！これは、確かに牡蠣を剥く大会が行われるのも羊の毛を刈る大会が開催されるのも納得ですね！笑い＾＾！寿司屋さんは大変です。
はい、今日は、痛くて、美味しいくて、思い出深いお話でした。最後まで読んでくれて有難うございます。そんなあなたに幸運が訪れますように！！
疲れました！？ご苦労様です！笑い＾＾！
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